Sieben Fürstentümer mitten in der Wüste – einst Oasen und Beduinendörfer, Piratenhäfen und Fischerorte, heute vom Ölboom verwöhnt und steinreich. Wo heute die Glasfassaden gigantischer Wolkenkratzer in der Wüstensonne glitzern, standen einst aus Lehm und Sand gefertigte Festungen. Und wo jetzt Ferraris und Lamborghinis über sechsspurige Autobahnen brettern, zogen noch vor hundert Jahren die Kamelkarawanen gemächlich dem Sonnenuntergang entgegen. Die Vereinigten Arabischen Emirate, kurz VAE genannt, zählen zu den reichsten Ländern der Welt und brechen nicht nur architektonisch viele Rekorde. Die sieben Fürstentümer Abu Dhabi, Adschman, Dubai, Fudschaira, Ras-al-Khaimah, Schardscha und Umm al-Qaiwain bilden zusammen eine Föderation – und eine gewaltige Wirtschaftsmacht. Einer der Haupteinnahmezweige (neben dem Öl): der Tourismus.

Die Emirate Dubai, Abu Dhabi und Ras-al-Khaimah sind am besten touristisch erschlossen und bei Reisenden mit Abstand am beliebtesten, denn sie haben von allen Emiraten die liberalste und westlichste Politik. Zwar sind alle sieben Fürstentümer streng islamisch geprägt, doch westliche Urlauberinnen und Urlauber können sich hier ohne Einschränkungen bewegen. Natürlich gebietet es der Respekt vor der Kultur, sich angemessen zu verhalten und beispielsweise keinen Alkohol auf den Straßen zu konsumieren. Doch es ist auch gerade die vielseitige arabische Kultur, die in den VAE einen besonderen Reiz ausübt. Unvergleichlich ist die leckere arabische Küche mit ihren unzähligen Vorspeisen, und auch in Sachen Architektur und Design handelt man in den Vereinigten Arabischen Emiraten nach dem Motto 'Nicht kleckern, sondern klotzen'.

Eine der größten Moscheen der Welt steht in Abu Dhabi – ein filigranes Meisterwerk aus Kuppeln, Säulen und Schnitzwerk. Gleiches gilt für die vielen anderen Sehenswürdigkeiten in den VAE – hier reihen sich die Superlative nur so aneinander. Besonders in Sachen Shopping und Luxus bleibt hier kein Wunsch unerfüllt. Legendär sind die riesigen Shoppingmalls der Metropolen Dubai und Abu Dhabi und ebenso legendär sind die Hotels. Der Burj Khalifa in Dubai ist nicht nur das höchste Gebäude der Welt, sondern auch eine Welt für sich.

Doch die Emirate haben noch mehr zu bieten als Luxusschlitten und Wolkenkratzer. Wer genau hinsieht, der entdeckt überall die Spuren der Vergangenheit – von den alten Wüstenfestungen über die verwinkelten Souks bis hin zu den noch heute existierenden Oasen, auf Arabisch Wadis genannt. Die Oasenstadt Al Ain in Abu Dhabi mit ihrem wunderschönen Palmenwald sticht hier besonders heraus. 

Das vielleicht schönste Highlight bei einem Besuch der Vereinigten Arabischen Emirate ist jedoch die Wüste. Ausgerechnet die karge Rub al-Khali, eine der heißesten Wüsten der Erde, birgt zahlreiche Naturwunder. Bei einer Wüstensafari begegnet man riesigen Antilopenherden und erlebt das prächtige Farbenspiel zwischen Himmel und Wüstensand bei Sonnenuntergang. Dann nämlich färben sich die Dünen in allen nur erdenklichen Farbtönen von Rot bis Violett. Urlauber können sich also auf eine Reise in die vielseitige und oft widersprüchliche Kultur der VAE mitnehmen lassen und die Emirate in ihrer ganzen Vielfalt entdecken.

Ras Al Khaimah

Ursprüngliche Schönheit und orientalische Pracht: Geheimtipp Ras Al Khaimah

Abu Dhabi

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Dubai

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Vereinigte Arabische Emirate

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